O que é o mal de altitude e como evitar seus sintomas?

Explorar as incríveis altitudes do Deserto do Atacama e do Salar de Uyuni é uma experiência fascinante, mas pode trazer alguns desafios para o corpo, como o mal de altitude. Entender o que é, como se manifesta e como prevenir esse desconforto pode fazer toda a diferença na sua viagem.

O Que é o Mal de Altitude?

Embora o percentual de oxigênio seja o mesmo em diferentes altitudes, a redução da pressão atmosférica em altitudes mais elevadas diminui a quantidade de oxigênio que inalamos. Em comparação ao nível do mar, a quantidade de ar inalado a 3.500 metros de altitude é reduzida em aproximadamente 30%, e a 5.500 metros, a redução é de aproximadamente 50%.

Para compensar essa falta de oxigênio, o organismo entra em um processo chamado aclimatação, que inclui respiração e batimentos cardíacos acelerados, mesmo em repouso, insônia, falta de apetite e aumento na vontade de urinar. Esses ajustes são naturais, mas podem causar sintomas indesejados, como dor de cabeça, náusea e vômitos, caso o corpo ainda não esteja completamente aclimatado. A insistência em subir a altitudes mais elevadas sem a devida aclimatação pode levar a consequências sérias, como edema cerebral ou pulmonar.

Sintomas do Mal de Altitude

Os sintomas normalmente começam a aparecer em altitudes acima dos 3.000 metros sobre o nível do mar e incluem:

• Dor de cabeça

• Náusea

• Falta de ar

• Ficar mais ofegante do que o normal durante caminhadas

• Batimento cardíaco acelerado, mesmo em repouso
  

Como Evitar o Mal de Altitude

A melhor maneira de evitar o mal de altitude é dar tempo para o organismo se adaptar à falta de oxigênio. Aqui estão algumas dicas para ajudar na aclimatação:

1. Comece Devagar: Se possível, deixe o primeiro dia, ou pelo menos a manhã do primeiro dia, para conhecer San Pedro de Atacama e ir se acostumando à altitude. Lembre-se de que San Pedro está a 2.450 metros de altitude, muito mais do que qualquer altitude encontrada no Brasil.

2. Suba Gradualmente: Inicie pelos passeios de menor altitude e vá subindo progressivamente. Evite subir rapidamente a grandes altitudes nos primeiros dias.

3. Hidrate-se Bem: Beba bastante água para ajudar seu corpo a se adaptar.

4. Caminhe Devagar: Ande em um ritmo que não exija demais do seu corpo, especialmente nos primeiros dias.

5. Evite Álcool: Pegue leve no álcool, especialmente na véspera dos passeios de maior altitude, pois ele pode desidratar seu corpo.

6. Alimente-se de Forma Leve: Coma refeições leves e evite carne vermelha e outros alimentos que levam mais tempo para serem digeridos.
   

Seguindo essas dicas, você poderá aproveitar ao máximo sua viagem pelo Deserto do Atacama e pelo Salar de Uyuni, minimizando os efeitos do mal de altitude e garantindo uma experiência inesquecível!